Γράφει ο Κωνσταντίνος Κοτζιάς
Για όλους εμάς ηλικίας τους νεαρότερους, οι Lakers είναι εκείνοι που σημάδεψαν την εποχή που αρχίσαμε να παρακολουθούμε NBA. Το τρομερό δίδυμο Kobe Bryant και Shaquille O’ Neal με τον μεγάλο Phil Jackson στην άκρη του πάγκου, μονοπωλούσε τους τίτλους στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας. Ακόμα και μετά την αναχώρηση του Shaq το 2004, η ιστορική ομάδα παρέμεινε ανταγωνιστική και η απόκτηση του Pau Gasol την βοήθησε να πάρει άλλα δύο δαχτυλίδια την διετία 2009 – 2010.
Αυτά τα πρωταθλήματα έμελλε να είναι και τα τελευταία μέχρι τώρα στο Los Angeles. Τις επόμενες χρονιές ήρθε ο αποκλεισμός στα ημιτελικά της περιφέρειας από Mavericks και Thunder αντίστοιχα. Έτσι φτάνουμε στο 2012. Το καλοκαίρι γίνονται δύο εξαιρετικές post-season moves. Οι Dwight Howard και Steve Nash φτάνουν και έτσι γίνονται το φαβορί για τον τίτλο μαζί με τους Miami Heat. Όμως τα αποτελέσματα δεν ήταν τα αναμενόμενα. O Howard ποτέ δεν ταίριαξε με την φιλοσοφία της ομάδας, ενώ κι ο Καναδός με τα χρόνια να τον έχουν βαρύνει δεν έκανε την μεγάλη διαφορά. Έτσι η ήττα στα προημιτελικά από τους Spurs φάνταζε αναμενόμενη.
Πέρσυ ο Dwight έφυγε για το Houston, ενώ πέρα από την απόκτηση κάποιων ρολίστων όπως ο Kaman κι ο Farmar, οι Lakers δεν έκαναν την μεγάλη κίνηση. Δεν υπήρχαν πολύ υψηλές βλέψεις, ήλπιζαν όμως ότι η τριάδα Bryant – Nash- Gasol θα ήταν αρκετή για να τους οδηγήσει στα play – off. Φευ. Οι δύο πρώτοι ταλαιπωρήθηκαν από τραυματισμούς όλη την χρονιά παίζοντας αθροιστικά 21 παιχνίδια, ενώ κι ο Ισπανός σέντερ στα 60 ματς που αγωνίστηκε, έμοιαζε απελπιστικά μόνος τις περισσότερες φορές. Ειδικά η απώλεια του Kobe ήταν καθοριστικότατη, καθώς μέχρι τότε σε 17 χρονιές με την κίτρινη φανέλα μόνο σε 6 είχε παίξει σε λιγότερα από 70 παιχνίδια. Το αποτέλεσμα ήταν να ολοκληρώσουν την σεζόν με το τραγικό για εκείνους ρεκόρ 27 – 55, το οποίο είναι το δεύτερο χειρότερο που έχουν καταγράψει και να μείνουν εκτός play – off για πρώτη φορά μετά το 2005 και μόλις 6η στην ιστορία τους.
Η επόμενη σεζόν αποτελεί ένα σταυρόλεξο για δυνατούς λύτες. Προς το παρόν οι Lakers είναι σε αναζήτηση προπονητή μετά την αποχώρηση του Mike D’ Antoni ο οποίος απέτυχε αυτά τα 2 χρόνια. Πολλά ονόματα έχουν ακουστεί, αλλά μέχρι τώρα δεν υπάρχουν ανακοινώσεις. Αγωνιστικά, πολλά θα κριθούν κι από την κατάσταση στην οποία θα βρίσκεται κι ο Kobe Bryant. Ο ίδιος μπορεί να δηλώνει ότι πλέον νιώθει καλά, αλλά έχει κι έναν σοβαρό τραυματισμό στην πλάτη του. Άλλωστε βρίσκεται και στα 36 του. Εκτός του αρχηγού, οι μόνοι με εγγυημένο συμβόλαιο είναι οι Nash, Sacre ενώ υπάρχει option και για τους Young, Marshall. Για αυτούς λογικά υπάρχει διάθεση παραμονής, ειδικά για τον Young που ήταν και πρώτος σκόρερ φέτος της ομάδας. Εκείνος του οποίου το μέλλον φαντάζει αβέβαιο είναι ο Pau. Τον χειμώνα ακούστηκαν πολλά σενάρια ανταλλαγής του, ενώ τα 19 εκατομμύρια που πάιρνει πιθανόν να επενδυθούν για 2 ή παραπάνω παίκτες από την free agency. Σημαντική παράμετρος είναι και το draft, στο οποίο θα έχουν το υψηλότερο pick μετά το 1982, το οποίο θα είναι εντός 9αδας. Αποτελούμενο μάλιστα από μια ιδιαίτερα ταλαντούχα φουρνιά παικτών σύμφωνα με τους ειδικούς. Εκεί ελπίζουν να πάρουν είτε ένα πολύ καλό prospect είτε να ανταλλάξουν το pick για κάποιον star.
Το καλοκαίρι αναμένεται με ενδιαφέρον για τους φίλους των “Λιμνάνθρωπων”. Θα καταφέρουν να επανέλθουν στις υψηλές θέσεις; Ή θα συνεχίσουν την μέτρια τελευταία πορεία τους; Το πιθανότερο σενάριο φαίνεται ότι θα είναι μια μεταβατική χρονιά, με στόχο να επιστρέψουν στην κορυφή σε 2-3 χρόνια, εκεί που ανήκουν.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου